Ci sono console che hanno segnato un’epoca e poi c’è il Neo Geo AES, una macchina che è diventata leggenda già mentre era sul mercato. Negli anni ’90 non era semplicemente una console domestica: era la promessa, mantenuta, di portare l’esperienza arcade perfect nelle case dei giocatori. Grafica, audio, feeling dei controlli: tutto era lo stesso delle sale giochi.

Nel 2026 SNK sceglie di non riscrivere quella storia ma di riattivarla, annunciando Neo Geo AES+, una riedizione che rifiuta emulazione e compromessi moderni per tornare esattamente dove tutto era iniziato.

Questa volta, però, non si tratta di una mini console celebrativa o di un prodotto nostalgia. Neo Geo AES+ è una ricostruzione hardware fedele, basata su chip ASIC riprogettati per replicare il comportamento dell’hardware originale in modo nativo. Non è emulazione, non è FPGA: è silicio pensato per comportarsi come quello del 1990, con l’obiettivo dichiarato di offrire un’esperienza “arcade perfect” reale e verificabile.

Il nuovo AES+ vive su due binari perfettamente paralleli. Da un lato abbraccia il presente grazie all’uscita HDMI a bassa latenza, capace di arrivare fino a 1080p su schermi moderni. Dall’altro mantiene intatto il legame con il passato, includendo anche un’uscita AV analogica per chi vuole giocare su CRT e ritrovare colori, scanline e risposta visiva identici all’epoca. È una scelta che non strizza l’occhio a nessuno: se vuoi la fedeltà totale, Neo Geo è ancora disposto a dartela.

Le funzionalità moderne sono state introdotte con estrema cautela. La possibilità di selezionare il BIOS, intervenire sugli switch DIP, cambiare regione o modalità di visualizzazione non snatura l’esperienza ma la rende più flessibile. Persino il salvataggio permanente degli high score, è stato integrato come miglioria “silenziosa”, pensata per non interferire con il gameplay ma per valorizzarlo nel tempo.

Fondamentale, e per molti decisivo, è il discorso delle cartucce. Neo Geo AES+ è compatibile con le cartucce AES originali e, allo stesso tempo, le nuove cartucce prodotte per AES+ funzioneranno anche sugli hardware storici. È un dettaglio enorme, che tutela i collezionisti e preserva un ecosistema fisico sempre più raro nel mondo del gaming moderno.

Il debutto sul mercato europeo è fissato per il 12 novembre 2026, con una line-up volutamente selezionata e prezzi che non cercano di essere indulgenti. Esattamente come trent’anni fa.

Edizioni disponibili

Neo Geo AES+ Standard Edition

Prezzo al lancio: 199,99 € e include:

• NEOGEO AES+ console
• Arcade Stick (wired)
• HDMI cable
• Power Supply

Neo Geo AES+ Anniversary Edition

Prezzo al lancio: 299,99 €
Colorazione speciale bianca celebrativa e include:

• NEOGEO AES+ console (White)
• Wireless Arcade Stick (White)
• Metal Slug game cartridge (White)
• Memory Card (White)
• 15-pin wireless Arcade Stick dongle (White)
• 15-pin Arcade Stick cable
• Arcade Stick USB-C charge cable
• HDMI cable
• Power Supply

Neo Geo AES+ Ultimate Edition

Prezzo al lancio: 899,99 €

L’Ultimate Edition è il pacchetto definitivo pensato per chi vuole l’esperienza Neo Geo completa e include:

• NEOGEO AES+ console
• Arcade Stick (Wired)
• Arcade Stick (Wireless)
• Gamepad (Wireless)
• 10x NEOGEO game cartridges (Metal Slug, The King of Fighters 2002, Garou: Mark of the Wolves, Big Tournament Golf, Shock Troopers, Samurai Shodown V Special, Pulstar, Twinkle Star Sprites, Magician Lord, Over Top)
• Game Rack
• 15-pin wireless Arcade Stick dongle
• 15-pin wireless Gamepad dongle
• 15-pin Arcade Stick cable
• Arcade Stick USB-C charge cable
• Gamepad USB-C charge cable
• HDMI cable
• Power Supply

È un’edizione distribuita in quantità limitate e destinata a un pubblico di collezionisti e appassionati hardcore.

Giochi disponibili al lancio

• Metal Slug
• The King of Fighters 2002
• Garou: Mark of the Wolves
• Samurai Shodown V Special
• Shock Troopers
• Big Tournament Golf
• Pulstar
• Twinkle Star Sprites
• Magician Lord
• Over Top

Prezzo: 79,99 € per cartuccia

Accessori ufficiali

• Arcade Stick wireless (nero o bianco) – 99,99 €
• Game Pad wireless – 49,99 €
• Memory Card – 29,99 €

Neo Geo AES+ non prova a essere accessibile, né conveniente. Non cerca nuovi pubblici e non semplifica il proprio linguaggio. È una macchina che parla ancora a persone come me e a chi sa cosa rappresentava l’arcade negli anni ’90, a chi ricorda cartucce pesanti come mattoni e prezzi che facevano impallidire.

Nel 2026 Neo Geo non torna per piacere a tutti.
Torna per essere esattamente quello che è sempre stato.

Ecco dove preordinarla: https://plaionreplai.com/